W ogólnym zarysie wymiennik CWU jest to element, którzy przekazuje ciepło między wodą kotłową a wodą znajdującą się w instalacji wody użytkowej. W zależności od konstrukcji wymiennika cały proces może wyglądać nieco inaczej, natomiast ogólna zasada działania jest taka sama – wodę kotłową i CWU oddziela tylko cienka ścianka wykonana z metalu dobrze przewodzącego ciepło, a cały wymiennik zamknięty jest w izolowanej termicznie obudowie, aby ciepło z wody użytkowej nie uciekało do otoczenia.

Na rynku wymienników CWU nie ma zbyt wielu liczących się graczy. Najważniejsze firmy to Kospel, BIAWAR i Galmet, choć są i inne, często także dość wysoko cenione. A na markę producenta zwraca się uwagę, ponieważ z nią jest pośrednio związana jakość wymiennika i wszystkich podzespołów zasobnika. Jego remont jest zawsze kłopotliwy, a już sama nieszczelność płaszcza może dawać efekt w postaci sporo wyższych rachunków, dlatego opłaca się kupić droższy i lepszy wymiennik.